در جریان نهضت ملی شدن صنعت نفت و پس از ترور رزم آرا ـ نخست وزیر وقت ـ در 16 اسفند 1329، اوضاع آبادان منتشنج شد و در حالی که کارکنان در اعتصاب بودند، پالایشگاه آبادان در اشغال کامل قوای نظامی انگلیسی قرار گرفت و حکومت نظامی اعلام شد. با ملی شدن صنعت نفت در 29 اسفند 1329 اوضاع آبادان بهبود نسبی یافت و شرکت ملی نفت ایران تشکیل شد و در 19 خرداد 1330 پرچم ایران بر فراز ساختمان شرکت نفت برافراشته شد و به دنبال آن 4500 نفر از کارکنان انگلیسی از ایران خارج شدند.